Weltmeister Deutschland nimmt die Titelverteidigung bei der WM in Russland als Weltranglisten-Erster in Angriff. Die Mannschaft von Bundestrainer Joachim Löw behauptete mit 1558 Punkten die Top-Position vor Brasilien (1431), Belgien (1298), Europameister Portugal (1274) und dem WM-Zweiten Argentinien (1241). Das geht aus dem gestern veröffentlichten Ranking hervor.
Bei Deutschlands Gruppengegner Südkorea läuft es eine Woche vor dem WM-Start noch nicht rund. Die Asiaten mussten sich in Innsbruck in ihrem vorletzten WM-Test gegen WM-Zuschauer Bolivien mit einem 0:0 begnügen. Der Augsburger Bundesliga-Profi Ja-Cheol Koo wurde in der 71. Minute eingewechselt.
Weltmeister Bastian Schweinsteiger hat Bundestrainer Joachim Löw überschwänglich gelobt. „Ich ziehe den Hut, wie er die verschiedenen Situationen bei den Turnieren immer wieder gemeistert hat, wie er vorangeht und der Mannschaft einen Spielstil verpasst, der ihr entspricht“, sagte der 33-jährige Ex-Bayern-Profi, der mittlerweile bei Chicago Fire in der MLS spielt. Löw sei „ein Weltklassetrainer, der vorangeht und ohne den die Erfolge nicht denkbar wären.“
Wegen einer fiebrigen Erkältung hat Bayern-Profi James Rodriguez ein Trainingsmatch von Kolumbiens Nationalelf verpasst. Der 26-Jährige wurde gegen die U19 des FC Genua geschont. Die Partie fand unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. Das Team von Trainer Jose Pekerman bereitet sich derzeit auf dem Trainingsgelände des AC Mailand auf die WM vor.
WM-Geheimfavorit Belgien befindet sich bereits in guter Form. Das Team von Trainer Roberto Martinez gewann in Brüssel ein Testspiel gegen das ebenfalls für die WM qualifizierte Ägypten mit 3:0. Romelu Lukaku (27.), Eden Hazard (38.) und Marouane Fellaini (90.+3) erzielten die Treffer für die Gastgeber. Bei Ägypten fehlte Liverpools Torjäger Mohamed Salah, der nach seiner im Champions-League-Finale gegen Real Madrid erlittenen Schulterverletzung noch pausiert.
Böse Überraschung für Panamas Nationalspieler: Während des Länderspiels zwischen dem WM-Debütanten und Gastgeber Norwegen am Mittwochabend Ullevaal Stadion von Oslo (0:1) wurde in drei Hotelzimmmer der Mittelamerikaner eingebrochen. Die norwegische Polizei bezifferte den Schaden auf rund 53 000 Euro. Verdächtige gebe es bislang nicht.